Jednym z najczęstszych pytań a zarazem błędnych przekonań, jakie mają klienci odnośnie techniki drukowania sitodrukiem jest to, że często wymagają oni wykonania próbki druku przez złożeniem ostatecznego zamówienia. Oczywiście, każdą zasadę można przecież złamać, ale jest niemal pewno, iż każda firma zajmująca się sitodrukiem za wykonanie próbki będzie chciała pobrać bardzo wysoką opłatę. Poniżej przedstawimy wyjaśnienie, dlaczego tak się dzieje.
Aby zrozumieć, dlaczego w technice sitodruku nie wykonywane są próbne drukowania, należy najpierw przekonać się w jaki sposób sitodruk powstaje.
Pierwszą rzeczą, jaką powinniśmy zrozumieć to fakt, iż sitodruk jest skomplikowanym procesem obejmującym wiele czynności, jakie należy wykonać jeszcze przed rozpoczęciem druku. Nie wdawajmy się za bardzo w szczegóły tej techniki druku, skupmy się na podstawowych założeniach omawianego tutaj procesu:
1. Przygotowanie materiału do druku: Materiał przygotowywany jest na bazie warstw, każdy kolor na osobnej warstwie. Dzieje się tak, ponieważ w sitodruk wymaga, by każdy kolor umieszczony był na osobnej kliszy. Na przykład, materiał zawierający pięć kolorów będzie wymagał 5 różnych klisz, a warstwa na samej górze będzie odzwierciedlać obraz, jaki ma być drukowany.
2. Filmy: Mimo, że nie wszystkie firmy zajmujące się sitodrukiem korzystają z klisz światłoczułych, ta technika jest bardzo popularna. Zasadniczo, obraz oryginału zostaje przeniesiony na warstwę, pokrytą na przykład octanem, za pomocą kserokopiarki. Czynność ta przeprowadzana jest osobno dla każdej warstwy materiału.
3. Rastry: Każda przekopiowana w octanie warstwa jest następnie wypalana w rastrze pokrytym emulsją za pomocą światła ultrafioletowego. Czyste obszary wzmacniają działanie emulsji. Następnie, rastry są płukane, a obszary w których emulsja nie była poddawana działaniu ultrafioletu tworzą negatyw każdej warstwy materiału.
4. Druk: Każdy raster jest następnie podczepiany do prasy drukarskiej, a każdy kolor/warstwa układane są osobno poprzez wałkowanie atramentu przez raster, w stronę podkładki. Te czynności odbywają się dla każdej z warstwy, po przeprowadzeniu wszystkich otrzymujemy gotowy obraz.
5. Suszenie: Kiedy już wszystkie warstwy zostaną na siebie nałożone, a końcowy obraz zostanie uzyskany, podkładki są umieszczane w suszarce o dużej mocy, która suszy atrament i kończy cały proces sitodruku.
Jak więc widzimy, nawet skupianie się wyłącznie na podstawowych zasadach sitodruku obejmuje wiele rzeczy o których należy pamiętać przez szczęśliwym zakończeniem procesu druku. Każdy z etapów wymaga sporo pracy, czasu i oczywiście pieniędzy.
Najbardziej kosztowną częścią druku jest jego przygotowanie. Kiedy już prasa drukarska jest gotowa do startu, nie ma wielkiego znaczenia, czy drukujemy 50, czy 500 egzemplarzy. Dlatego też, im więcej drukujemy metodą sitodruku, tym bardziej jest to opłacalne. Firmy zajmujące się sitodrukiem zachęcają nawet, by drukować ogromne ilości materiałów.
Jak więc można wywnioskować z cen pojedynczych rastrów, klisz, atramentu, wysiłku i innych elementów, wykonanie pojedynczej koszulki metodą sitodruku jest bardzo kosztowne i zajmuje dużo czasu. Musimy bowiem pamiętać, że sitodruk to proces, i to bardzo skomplikowany.
Pozytywną stroną jest jednak możliwość sprawdzenia jak będzie wyglądał gotowy wydruk za pomocą odpowiedniego oprogramowania komputerowego. Choć bez wątpienia nie jest to samo, co trzymanie gotowego produktu w ręku, wykonania bardzo realistycznego, komputerowego obrazu pomaga klientowi dostosować takie właściwości druku jak rozmiar, umiejscowienie i kolor. Właśnie dlatego zawsze powinniśmy n komputerze sprawdzić jak wygląda materiał przeznaczony do drukowania sitodrukiem, jeszcze przed rozpoczęciem całego procesu.
